Nel mondo contadino, ogni manifestazione della natura viene osservata e registrata con attenzione, per poter trarre di volta in volta opportuni e utili insegnamenti.

Lo scorrere del tempo è scandito per il contadino dai fenomeni atmosferici, e ogni periodo, ogni mese, ha una sua connotazione, una legge da ricordare.

A volte la semplice osservazione di un fatto naturale può assumere anche un significato morale o nascondere riflessioni filosofiche.

Dall’affermazione del lavoro come dura e indispensabile necessità, e nello stesso tempo come dovere morale per tutti, alle dettagliate prescrizioni per il lavoro dei campi: la grande quantità di proverbi dedicati a questo tema ne mostra la centralità nel mondo contadino